Ассоциация основана в 1991 году европейскими производителями легковых автомобилей, легких коммерческих автомобилей, грузовых автомобилей и автобусов: BMW, DAF, Daimler-Benz, FIAT, Ford, General Motors Europe, MAN, Porsche, Renault, Rolls Royce, Rover, Saab-Scania, Volkswagen, Volvo Car и AB Volvo. В настоящее время АСЕА объединяет в своих рядах 16 крупнейших европейских автопроизводителей, а также открыла свои двери неевропейским производителям со значительными производственными и исследовательскими мощностями в Европейском Союзе.
АСЕА позиционирует себя как «голос автомобильной промышленности, технологического мирового лидера и основу экономики ЕС».
Провозглашенная АСЕА цель – продвигать развитие мобильности в Европе, сохраняя положение автомобильной промышленности в качестве сильного и конкурентоспособного глобального игрока. Для достижения поставленной цели АСЕА действует как единое целое, выступая с общих отраслевых позиций, отражающих всеобщие интересы европейцев – как пользователей и операторов автомобильного транспорта, так и работников автомобильной промышленности. АСЕА поддерживает общественную дискуссию о мобильности и готова сотрудничать со всеми заинтересованными сторонами во имя чистого, умного и безопасного транспорта.
АСЕА делится своим коллективным опытом с политиками, предоставляя им массу фактической информации, необходимой для принятия взвешенных решений. Ассоциация регулярно публикует статистику продаж автомобильной техники в странах Европы, в том числе в распределении по типам силовых агрегатов и видам топлива.
АСЕА является региональным членом (представляющим Евросоюз) Международной организации производителей автомобилей OICA.